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03/02/2026 - Nota de prensa

La grasa abdominal se asocia a un envejecimiento vascular precoz en la diabetes tipo 1

• Un estudio colaborativo del CIBERDEM-ISCIII, con participación del Hospital del Mar Research Institute, muestra que la grasa abdominal acelera el envejecimiento vascular y aumenta el riesgo de complicaciones vasculares a largo plazo, incluso antes de que aparezca la obesidad

Un equipo investigador del Institut d'Investigació i Innovació Parc Taulí (I3PT), en colaboración con el Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) y el Hospital del Mar Research Institute (HMRIB), ha identificado una asociación clara entre la acumulación de grasa abdominal y el envejecimiento vascular precoz en personas con diabetes tipo 1 sin antecedentes cardiovasculares previos.

La investigación se ha basado en una cohorte de 179 personas con esta patología, todas ellas evaluadas en el Hospital Universitario Parc Taulí. A pesar de presentar un buen control de la glucemia, la presión arterial y el perfil lipídico, aproximadamente un 10 % de las personas estudiadas mostró signos de envejecimiento vascular precoz, un factor clave en el desarrollo de complicaciones cardiovasculares y microvasculares que afectan directamente a la calidad y la esperanza de vida.

"En la diabetes tipo 1, el tratamiento con insulina es imprescindible para controlar la glucemia, pero, con el paso de los años, puede favorecer un aumento de peso gradual asociado a un mayor riesgo de complicaciones", explica el Dr. José Miguel González-Clemente, endocrinòleg del Parc Taulí i cap del grup de diabetis-risc cardiovascular de l'I3PT. Según el investigador, antes de que se pueda hablar de una obesidad general ya puede haberse producido una acumulación de grasa abdominal, especialmente en forma de grasa visceral, metabólicamente activa y estrechamente relacionada con el deterioro de las arterias. "Este tipo de grasa favorece la pérdida de elasticidad arterial, un proceso ligado a la degradación de la elastina, una proteína esencial de la pared vascular, y puede ser la base de complicaciones como el infarto, el ictus, los déficits circulatorios en las extremidades inferiores o las afectaciones en la retina, los riñones y el sistema nervioso periférico", apunta la Dra. Gemma Llauradó, médica adjunta del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital del Mar e investigadora del Grupo de Investigación en Riesgo Cardiovascular y Nutrición de su instituto de investigación.

El índice cintura-altura, una herramienta para detectar el envejecimiento vascular precoz

Para identificar de forma sencilla a las personas con un mayor riesgo de envejecimiento vascular, el estudio pone el foco en el índice cintura-altura, un indicador que se calcula dividiendo el perímetro de la cintura entre la altura, ambas medidas en centímetros. Los datos obtenidos muestran que un valor igual o superior a 0,56 se asocia a un envejecimiento vascular acelerado, determinado mediante la velocidad de la onda del pulso, una técnica no invasiva que permite cuantificar la rigidez arterial. "Prácticamente todas las personas con una velocidad de la onda del pulso elevada presentaban este índice igual o superior a 0,56", destaca González-Clemente, quien subraya que otros indicadores habituales, como el índice de masa corporal o el índice cintura-cadera, no detectan este riesgo con la misma precisión.

Los resultados, publicados en la revista Diabetes Research and Clinical Practice, refuerzan la importancia de evitar el aumento de peso y de vigilar la acumulación de grasa abdominal como estrategia preventiva. Los investigadores señalan que el siguiente paso será validar estos resultados en cohortes más amplias y con un seguimiento más prolongado en el tiempo. Asimismo, el estudio también sugiere que algunos fármacos utilizados en personas con diabetes tipo 2 para reducir el peso podrían ser útiles en personas con diabetes tipo 1, un campo que todavía no cuenta con suficiente evidencia en la investigación clínica.

Artículo de referencia

Llauradó G, Cano A, Giménez-Palop O, Albert L, Pareja R, Fernández-Veledo S, Vendrell J, González-Clemente JM. Insulin resistance and abdominal adiposity discriminate early vascular aging (higher vascular risk) in adults with type 1 diabetes without cardiovascular events. Diabetes Res Clin Pract. 2026 Jan;231:113010. doi: 10.1016/j.diabres.2025.113010. Epub 2025 Nov 19. PMID: 41271109.

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