21/09/2026 - Información general
El Dr. Marc Suárez Calvet participa en un artículo 'Seminar' publicado en la revista The Lancet, donde destacados expertos mundiales en el campo del Alzheimer revisan las últimas novedades en la investigación sobre esta patología.
La investigación sobre el Alzheimer ha llegado a un punto determinante. Los avances alcanzados en los últimos años apuntan a una nueva era en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad, una de las principales causas de demencia en el mundo y que, solo en España, afecta a más de 800.000 personas. Para determinar dónde nos encontramos y hacia dónde nos dirigimos, la revista The Lancet ha publicado un artículo de fondo, un 'Seminar', dirigido a estudiantes de medicina y a personal sanitario no especialista en esta área.
Entre los siete expertos internacionales seleccionados para llevarlo a cabo figura el Dr. Marc Suárez Calvet, del Barcelona Brain Health Center (BBHC) del Hospital del Mar, el Hospital del Mar Research Institute y del Barcelonaβeta Brain Research Center de la Fundació Pasqual Maragall. Él mismo explica sus conclusiones.
Dr. Marc Suárez Calvet
Momento crítico en los avances en Alzheimer.
Nos encontramos en un cambio de etapa. Durante muchas décadas podíamos diagnosticar clínicamente el Alzheimer, pero teníamos pocas herramientas para demostrar su biología durante la vida del paciente y prácticamente ningún tratamiento capaz de modificar el curso de la enfermedad.
Esto está cambiando simultáneamente en varios frentes. Hoy podemos detectar con mucha más precisión las alteraciones de las proteínas amiloide y tau mediante pruebas como el PET, la biopsia de líquido cefalorraquídeo y, cada vez más, con una simple analítica de sangre. Al mismo tiempo, han aparecido los primeros tratamientos dirigidos contra la proteína amiloide que han demostrado que es posible ralentizar, aunque de manera moderada, la progresión de la enfermedad en fases iniciales. Estos tratamientos han sido aprobados por la Agencia Europea de Medicamentos, pero todavía no están disponibles en nuestro país.
Por tanto, por primera vez disponemos a la vez de biomarcadores muy precisos y de tratamientos modificadores de la enfermedad. Esto está transformando el Alzheimer de un diagnóstico principalmente clínico y sintomático a una enfermedad que podemos caracterizar biológicamente y sobre la que podemos empezar a intervenir de manera específica.
Los avances más destacados
Destacaría sobre todo tres:
El primero son los biomarcadores en sangre, especialmente la tau fosforilada y, en particular, p-tau217. Su precisión para identificar la patología de Alzheimer en personas con deterioro cognitivo es muy elevada. Esto puede simplificar enormemente el proceso diagnóstico y reducir la necesidad de pruebas más complejas, costosas o invasivas, como el PET o la punción lumbar, en una parte de los pacientes. Pero es importante remarcar que estos biomarcadores deben utilizarse dentro de un proceso diagnóstico clínico estructurado. Una analítica no sustituye la valoración del paciente. El Servicio de Neurología del Hospital del Mar ha sido pionero en el mundo en el desarrollo, la validación y la implementación de estos biomarcadores.
El segundo son las inmunoterapias antiamiloide, como lecanemab y donanemab. Son los primeros tratamientos que han demostrado de manera consistente que eliminar la proteína amiloide cerebral puede ralentizar la progresión clínica en personas con Alzheimer sintomático inicial. El beneficio todavía es modesto y los tratamientos tienen riesgos y requisitos importantes de monitorización, pero conceptualmente representan un cambio muy relevante. Hemos pasado de tratar solo los síntomas a poder actuar sobre uno de los mecanismos biológicos de la enfermedad.
El tercero es la posibilidad de detectar la enfermedad mucho antes. Sabemos que los cambios biológicos del Alzheimer comienzan muchos años antes de la demencia. Los nuevos biomarcadores nos permiten estudiar esta fase preclínica y abren la puerta a un futuro en el que podamos intervenir antes de que se haya producido un daño cerebral importante.
Orientar los esfuerzos
Uno de los grandes objetivos debe ser avanzar hacia la prevención y el tratamiento precoz. Si intervenimos cuando la neurodegeneración ya está muy avanzada, es difícil recuperar las neuronas perdidas. Probablemente tendremos que actuar mucho antes.
También necesitamos tratamientos más eficaces, más seguros y dirigidos a múltiples mecanismos. El Alzheimer no es solo la proteína amiloide. Intervienen la proteína tau, la neuroinflamación, la disfunción vascular, las alteraciones metabólicas y otros procesos que probablemente requerirán combinaciones terapéuticas, de manera similar a lo que ha ocurrido en oncología.
Otro reto fundamental es la implementación clínica. Disponer de un biomarcador o de un fármaco no es suficiente, hay que definir bien qué pacientes se benefician de ellos, cómo los seleccionamos, cómo interpretamos los resultados y cómo organizamos los circuitos asistenciales para que estas innovaciones sean accesibles, seguras y sostenibles.
Finalmente, debemos continuar investigando la prevención, tanto mediante intervenciones sobre factores de riesgo modificables como con estrategias farmacológicas en personas que se encuentran en fases biológicas muy iniciales de la enfermedad.
En este sentido, el proyecto del Centro de Salud del Cerebro (BBHC) coliderado por el Hospital del Mar y el BBRC, reúne muchas de estas características y puede contribuir a impulsar el modelo de atención del futuro.
Hacia una nueva era en el Alzheimer
La principal conclusión es que estamos entrando en una nueva era en el Alzheimer, pero todavía no hemos llegado a nuestro objetivo.
Hemos logrado avances extraordinarios en la comprensión de la enfermedad, en biomarcadores, en neuroimagen, en genética y, por primera vez, en tratamientos que pueden modificar su evolución. Pero los efectos de los tratamientos actuales siguen siendo limitados y continuamos sin poder prevenir o detener completamente la enfermedad.
Por eso, el mensaje no debe ser triunfalista, sino de optimismo exigente. Ahora sabemos que modificar el curso biológico del Alzheimer es posible. El reto es convertir este primer paso en tratamientos más potentes, seguros y accesibles y, sobre todo, conseguir intervenir antes.
Artículo de referencia
Serrano-Pozo A, Escott-Price V, Grinberg LT, Pascoal T, Suárez-Calvet M, Dubois B, Sperling RA. Alzheimer's disease. Lancet. 2026 May 30;407(10544):2241-2262. doi: 10.1016/S0140-6736(26)00198-4. Erratum in: Lancet. 2026 Jul 4;408(10549):30. doi: 10.1016/S0140-6736(26)01302-4. PMID: 42208565.
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